Vendredi à Donington Park, les pilotes Kawasaki ont tout bonnement été imbattables. À travers la pluie, le brouillard, ou sur le sec, rien n'y a changé au classement des temps : Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Tom Sykes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) aux deux premières positions, peu importe l'ordre. Les bienfaits au moral qu'ont pu apporter au team les quatre dernières victoires en date dans le Championnat  MOTUL FIM World Superbike, lui ont permis de dominer l'ouverture de la manche à Donington, et d'être confiant dans ses choix effectués dans des conditions changeantes.

Rea a finalement eu le dernier mot face à son coéquipier au classement des temps combinés, non sans avoir en début de journée signé le meilleur temps au cours des FP1, reprenant ses affaires au même rang d'où il les avait laissées l'an passé à l'issue de la Course 2 : à la première place, et démontrant devant son public par la même occasion pourquoi il est le Champion en titre.

Cependant, Rea a pris soin de calmer les attentes en prévision du samedi. Un élément échapperait-il aux observateurs en piste ? "J'essaie d'être confiant car nous avons signé le meilleur temps aujourd'hui, mais il y a eu une grosse déconvenue avec la boite de vitesses", alarme-t-il. "Ces FP3 ont été notre première véritable séance. Dans beaucoup d'endroits sur la piste la moto détient des rapports trop courts, et dans d'autres, ces rapports sont trop longs et ne permettent pas d'exploiter la puissance. Cependant, Kawasaki a fait du bon travail pour que la moto soit tout de suite dans le coup."

"J'aime me diriger vers la course en sachant comment le pneu et la moto vont se comporter, du point de vue de l'électronique et du châssis, à la fin de la simulation de course", déclare le Champion du monde. "Aujourd'hui j'ai réalisé 14 tours, mais ça ne fait pas une distance de course. Bien sûr, tout le monde a manqué de préparation, les choses sont ce qu'elles sont, et c'est excitant. La bonne chose, c'est que nous avons un bon rythme. Nous avons été les plus rapides aujourd'hui et tour après tour les chronos se sont avérés solides."

Tom Sykes a finalement été le deuxième plus rapide vendredi, mais le pilote du Yorkshire a tout de même connu un retour très positif à Donington. Sykes a toujours connu cette sorte de déclic à domicile, et ce serait une grande surprise que de ne pas voir l'Anglais se battre pour une dixième victoire à Donington.

Le fait d'exploiter toutes les capacités de la ZX-10RR s'est avéré très satisfaisant pour Sykes dans des conditions difficiles : "J'ai vraiment pris du plaisir. Nous pouvons encore améliorer la moto, et cela est très excitant, sachant que nous pouvons progresser demain."

"Les choses vont dans la bonne direction", ajoute-t-il. "Je suis clairement heureux de cette journée. Notre niveau de performance sur le mouillé, l'humide et le sec a été très régulier."

Sykes n'a cependant pas apprécié l'humidité et la fraîcheur, bien qu'il aborde le sujet avec un humour bien britannique : "Frais, ici ? C'est un euphémisme ! La bonne chose aujourd'hui c'est que la bouilloire fonctionne tout le temps, il y a plein de thé du Yorkshire dans mon motor-home aujourd'hui ! Nous faisons avec ce que nous avons. Mais vous ne pouvez pas faire mieux qu'une tasse de thé un jour où il fait froid."

Samedi promet d'être une journée pleine d'action, alors que les deux pilotes KRT sont au coude-à-coude pour écrire l'Histoire ! Ne manquez rien du spectacle grâce à notre WorldSBK VideoPass.